Ashwagandha to roślina znana też pod nazwami – witania ospała i indyjski żeń-szeń. Należy do rodziny psiankowatych. Najbardziej rozpowszechniona jest w Azji, szczególnie w Indiach, rośnie również w Afryce i Europie. Znalazła zastosowanie w ajurwedzie, czyli indyjskiej medycynie ludowej jako środek na wiele chorób, schorzeń oraz dolegliwości. 

Właściwości lecznicze roślina ta zawdzięcza wielu substancjom, które wchodzą w jej skład. Korzenie ashwagandhy zawierają: witanozydy, glikowitanolidy, saponiny, a także alkaloidy. Natomiast w częściach zielonych znajdują się witanolidy. Ashwagandha jest też bogatym źródłem żelaza. 

Właściwości prozdrowotne

• Substancje zwarte w liściach ashwagandhy niszczą bakterie, dzięki czemu zapobiegają infekcjom i rozwojowi wielu chorób. 
• Spożywanie produktów na bazie witanii ospałej powoduje efektywniejsze działanie umysłu – lepsze możliwości skupienia uwagi i wyższy poziom zapamiętywania informacji oraz uczenia się.
• Wzmacnia odporność – zwłaszcza w okresach przeziębień i wzmożonej aktywności wirusów. 
• Hamuje rozwój chorób nowotworowych.
• Zwiększa poziom energii i dodaje sił witalnych.
• Ashwagandha poprawia wydolność organizmu i zwiększa jego wytrzymałość, dzięki czemu zalecana jest osobom uprawiającym sport oraz aktywnym fizycznie.
• Chroni wątrobę przed szkodliwymi substancjami i toksynami.
• Wykazuje działanie przeciwzapalne. 
• Wpływa na lepszą jakość nasienia, dzięki czemu pomaga w problemach z zapłodnieniem.  
• Redukuje ilość cukru we krwi. 
• Wykazuje działanie obniżające uczucie niepokoju i lęku.
• Poprawia jakości snu.   

Właściwości lecznicze

W indyjskiej medycynie ludowej stosowano ashwagandhę na wiele schorzeń i chorób. Również teraz roślina ta wykazuje skuteczność w przypadku:

• dny moczanowej,
•  zapalenia oskrzeli, 
• astmy, 
• bielactwa, 
• dolegliwości i chorób wątroby, 
• zaburzeń menstruacyjnych,
• osłabionego organizmu powodując jego pobudzenie i ożywienie,
• osób narażonych na stres, niepokój, kiepskie samopoczucie,
•  łagodzenia stanów lękowych,
• łagodzenia objawów i w leczeniu depresji oraz przy niektórych chorobach psychicznych,
• anemii.

Przeciwwskazania  

Osoby zmagające się z wrzodami żołądka, stosując ashwagandhę mogą narazić się na podrażnienie błony śluzowej. Zdarza się, że u niektórych ludzi po użyciu preparatów z indyjskiego żeń-szenia mogą wystąpić dolegliwości jelitowe, nudności oraz wymioty. Ashwagandhy nie powinny przyjmować kobiety w ciąży ze względu na ryzyko poronienia. Nie należy jej też stosować razem z lekami nasennymi, a także środkami znieczulającymi. Skutki uboczne mogą wystąpić, gdy równocześnie z ashwagandhą podawane są leki na uspokojenie, a także zapobiegające padaczce.