Magnolia lekarska (Magnolia officinalis) to roślina z rodziny magnoliowatych (Magnoliaceae). W stanie naturalnym występuje rzadko, głównie w chińskich prowincjach Hubei i Syczuan – w lasach na wysokości 2000–2500 m n.p.m. Częściej jest uprawiana w środkowej części Chin. Jeden z gatunków to Yulan Magnolia o niezwykłych pięknych i delikatnych kwiatach – pąki wyglądają jak małe ptaszki.

Nazwa rodzaju „magnolia” pochodzi od nazwiska Pierre’a Magnola, francuskiego botanika żyjącego na przełomie XVII i XVIII wieku.
W chińskiej tradycji kwiaty magnolii symbolizują energię kobiecą. Drzewo magnolii jest symbolem drzewa życia.

„Stań pod błyszczącym, zielonym baldachimem południowej magnolii w pełnym rozkwicie, a będziesz oszołomiony pokazem setek silnie pachnących kwiatów w kolorze kości słoniowej, każdy wielkości filiżanki do herbaty“.

Johns Hopkins Medicine's Cancer Matters

Magnolia lekarska jest najpopularniejszym gatunkiem roślin z rodziny magnoliowatych. Tradycyjna medycyna chińska i japońska już od 2000 lat stosują ją jako środek przeciwlękowy i przeciwdepresyjny, zmniejszający napięcie i łagodzący zaburzenia snu, a także w terapii astmy. W Korei magnolią od wieków leczona jest cukrzyca.

W korze, kwiatach i liściach znajduje się ponad 250 związków, a honokiol i magnolol przyciągnęły najwięcej uwagi. Stwierdzono, że są 1000 razy silniejsze niż witamina E. Witamina E jest silnym przeciwutleniaczem, który korzystnie wpływa na funkcjonowanie układu odpornościowego i skóry.
 
Uważa się, że związki te przyczyniają się do działania przeciwstresowego i równoważenia kortyzolu. Wykazują działanie neurotropowe in vitro, promując wzrost komórek mózgowych i zmniejszając ich śmierć. Magnolol ma właściwości antyalergiczne i antyastmatyczne. Kora magnolii zawiera: magnoloside A, 4-0-metylhonokiol, alkaloidy, olejki, glikozydy

Układ nerwowy

Magnolol i honokiol i 4-0-metylhonokiol przekraczają barierę krew–mózg, a ich poziom w mózgu może być nawet czterokrotnie wyższy niż w osoczu krwi, wywierają więc liczne wpływy na układ nerwowy. Badania wykazują, iż wszystkie te trzy związki mogą być pomocne w zwalczaniu deficytów poznawczych związanych z chorobą Alzheimera.

Stwierdzono, że honokiol jest pięć razy silniejszy w zmniejszaniu stresu bez skutków ubocznych niż Valium – magnolia nie rozluźnia mięśni, nie uzależnia i nie powoduje utraty pamięci.

Najpopularniejszym zastosowaniem kory magnolii jest pomoc w leczeniu bezsenności.

Kora magnolii aktywując receptory endokannabinoidowe, pomaga lepiej spać poprzez wewnętrzny system endokannabinoidowy organizmu (podobnie do oleju CBD). Wydaje się, że stąd wynikają przeciwlękowe i przeciwdepresyjne właściwości magnolii. Polifenole z magnolii wpływają na gospodarkę innych neuroprzekaźników (adrenaliny).
Redukując adrenalinę i inne hormony stresu, kora magnolii pomaga zasnąć i wypocząć.

Może pomóc zmniejszyć lęk – będzie więc ona naturalnym lekarstwem na stres i niepokój, bez skutków ubocznych leków przeciwlękowych na receptę, takich jak: uzależnienie fizyczne, depresja i amnezja.

Kora magnolii a depresja

Jedno z badań  wykazało, że mieszanina honokiolu i magnololu z kory magnolii miała działanie przeciwdepresyjne. Połączenie honokiolu i magnololu z imbirem może mieć podobne właściwości przeciwdepresyjne (powszechne połączenie w medycynie chińskiej w leczeniu depresji), a to poprzez regulację funkcji zarówno układu serotoninergicznego, jak i jelitowego (mózg i jelita są zaangażowane). Kora magnolii ma silne działanie przeciwdepresyjne porównywalne z działaniem fluoksetyny.

Układ odpornościowy

Honokiol w ostatnich latach jest intensywnie badany pod kątem swojej aktywności przeciwnowotworowej. Wyniki badań dają pewne nadzieje. Honokiol jest silnym antyoksydantem. Działanie to sprawia, że może on być skuteczny w profilaktyce przeciwnowotworowej. Może ograniczyć rozwój istniejących guzów: raka okrężnicy, raka piersi, raka prostaty, raka płuc i raka pęcherza.

Magnolia wykazuje efekt terapeutyczny w leczeniu boreliozy. Zapobiega powstawaniu stanów zapalnych w obrębie układu kostno-stawowego i układu nerwowego, a tym samym – zwyrodnieniom stawów.

Cukrzyca

Magnolia ma pewien potencjał w walce z cukrzycą – obniża poziom glukozy we krwi. Sprzyja redukcji tkanki tłuszczowej i przyspiesza przemianę materii. Jedno z badań udowodniło, że 4-O-metylohonokiol może pomóc w zapobieganiu otyłości oraz w ochronie przed oksydacyjnym uszkodzeniem wątroby  (możliwym powikłaniem cukrzycy).
Typowa dawka to 100–500 mg dziennie.

Kora magnolii – objawy menopauzy

Kiedy kora magnolii została połączona z magnezem, badanie wykazało, że kobiety w okresie menopauzy odnotowały zmniejszenie jej objawów: zaczerwienienia, nocnych potów, kołatania serca, bezsenności, lęku, depresji, drażliwości, suchości pochwy i utraty libido, w porównaniu z kobietami przyjmującymi kombinację wapnia i witaminy D3.

Astma

Magnolol może stymulować wydzielanie kortykosteronu przez nadnercza – mechanizm jest podobny do działania egzogennych glikokortykoidów w leczeniu astmy.

Miażdżyca

Magnolol hamował ekspresję białka chemoatraktantu w komórkach mięśni gładkich naczyń, które przyczynia się do rozwoju miażdżycy.

Arytmia serca

Honokiol zmniejszał strefę zawału, czas trwania częstoskurczu komorowego i migotania komór. Działanie kardioprotekcyjne może być związane ze zwiększoną syntezą tlenku azotu.

Choroba wątroby

Magnolol zmniejsza uszkodzenia wątroby wywołane paracetamolem. Zaś honokiol odwraca skutki alkoholowego stłuszczenia wątroby.

Skutki uboczne i przeciwwskazania

Preparatów z magnolii nie powinny stosować kobiety w ciąży, gdyż mogą one powodować skurcze mięśni macicy, co może wywołać poronienie, karmiącym matkom również zaleca się unikanie tej rośliny. Nie należy stosować magnolii w okresie 14 dni przed zabiegami chirurgicznymi i 14 dni po nich, gdyż może ona zaburzać proces krzepnięcia krwi.

Interakcje

Kora magnolii wchodzi w interakcje z innymi środkami ziołowymi, które mają podobne działanie do magnolii – należy zachować ostrożność podczas ich łączenia. Zioła i suplementy wspomagające sen to: 5-HTP, tatarak kalifornijski, kocimiętka, chmiel, dereń jamajski, kava, ziele dziurawca, jarmułka, waleriana. Zioła i suplementy zapobiegające krzepnięciu krwi powinny być również stosowane z ostrożnością. Należą do nich: arcydzięgiel, goździki, danshen, czosnek, imbir, miłorząb, żeń-szeń, kasztanowiec, koniczyna czerwona.
Kora magnolii jest środkiem nasennym, powinna być więc zażywana na noc (zdecydowanie nie wtedy, gdy prowadzisz samochód lub wykonujesz ważne zadania).

Bibliografia:

Abbott BD, Review of the expression of peroxisome proliferator-activated receptors alpha (PPAR alpha), beta (PPAR beta), and gamma (PPAR gamma) in rodent and human development . Reprod Toxicol. (2009)
Alexeev M, et al. The natural products magnolol and honokiol are positive allosteric modulators of both synaptic and extra-synaptic GABA(A) receptors. Neuropharmacology.